構音障害の評価で聞こえや言葉の発達も確認する理由
YUKI「発音の相談なのに、どうして聴力や言葉の発達まで確認するのでしょうか？」
子どもの構音障害を評価するときには、「さかな」が「たかな」になるといった発音だけを調べるわけではありません。
必要に応じて、聞こえの状態や言葉の理解、語彙、文章をつくる力なども確認します。
なぜなら、子どもが正しい発音を身につけるためには、音を耳で聞き分け、言葉として理解し、それを自分の発話として表現していく過程が関係しているからです。
発音が不明瞭にみえても、その背景は子どもによって異なります。
この記事では、構音障害の評価でなぜ聞こえや言葉の発達まで確認するのか、言語聴覚士がわかりやすく解説します。
構音障害は「口の動き」だけの問題とは限らない
発音がうまくできないと、「舌がうまく動かないのかな？」と考える方は多いと思います。
もちろん、舌・唇・あごなどの動きや口腔内の形態は重要な評価項目です。
しかし、子どもの発音には、
- 聞こえ
- 音を聞き分ける力
- 言葉の理解
- 語彙
- 発話の発達
- 口腔運動
など、さまざまな要素が関係します。
そのため、発音だけを見て原因を判断することはできません。
正しい発音を身につけるには「聞く」ことも重要
子どもは周囲の人のことばを聞きながら、少しずつ日本語の音を学習していきます。
例えば大人が何度も「さかな」と言っているのを聞き、「このことばは『さ・か・な』という音でできている」ということを学んでいきます。
そして、聞いた音を自分でもまねしながら発音を身につけていきます。
そのため、聞こえに問題があると発音の発達にも影響する可能性があります。
難聴があると発音に影響することがある
聞こえにくさがある場合、周囲のことばの音を十分に聞き取れないことがあります。
特に、音によって聞き取りやすさは異なります。
子ども自身には、「自分はこの音を聞き取れていない」という自覚がないこともあります。
そのため、発音の誤りが多い場合には、必要に応じて聴力についても確認します。
「会話ができるから聞こえている」とは限らない
家庭で普通に会話が成立していると「聞こえには問題ありません」と思うかもしれません。
しかし、日常会話ができることだけで、すべての音が十分に聞こえているとは判断できません。
会話では、前後の内容や状況からことばを推測することができるためです。
例えば一部の音が聞き取りにくくても、文脈を使って会話を理解している可能性があります。
呼びかけに反応するだけでも判断できない
「名前を呼べば振り向くから大丈夫」と考えることもあります。
しかし、呼びかけに反応できることと、ことばに含まれる細かな音まで十分に聞き分けられることは同じではありません。
そのため、聞こえについて心配がある場合には、耳鼻咽喉科などで専門的な聴力評価を受けることがあります。
中耳炎が影響することもある
幼児期には中耳炎がみられることがあります。
特に滲出性中耳炎では、強い痛みや発熱がなくても聞こえにくくなる場合があります。
そのため保護者が気付きにくいこともあります。
発音の発達が気になる子どもでは、
- 中耳炎を繰り返していないか
- テレビの音を大きくしていないか
- 小さな声で呼ぶと反応しにくくないか
なども確認することがあります。
聞こえにくいと自分の発音も確認しにくい
私たちは自分が話した声を自分の耳でも聞いています。
子どもも発音しながら、「自分が出した音」と「周囲から聞いて覚えた音」を照らし合わせていきます。
聞こえに問題がある場合には、このような自分の発音を聞いて調整する過程にも影響する可能性があります。
「聞こえる」と「音を聞き分ける」は少し違う
聴力に大きな問題がなくても、似た音を区別する力について確認することがあります。
例えば、
「さ」と「た」
「か」と「た」
などの違いをどのように捉えているかを見ることがあります。
正しい音と誤った音の違いを聞き分けられるかどうかは、構音訓練を進めるうえでも参考になります。
自分の発音の違いに気付けるかも確認する
例えば「さ」を「た」と言っている子どもにとって、自分の「た」と大人の「さ」が同じように感じられている場合があります。
一方、「今のは『た』になった」と自分で気付ける子どももいます。
正しい音と自分の音の違いに気付けるかどうかによっても、構音訓練の進め方が変わることがあります。
なぜ言葉の発達も確認するの？
構音評価でもう一つ重要なのが、言葉の発達です。
発音だけが年齢に比べて遅れている子どももいれば、語彙や文章など言葉全体の発達にもゆっくりさがみられる子どももいます。
この二つでは、必要な支援が異なる可能性があります。
そのため、「発音だけの問題なのか、言葉全体の発達も含めて考える必要があるのか」を確認します。
「発音」と「言葉の発達」は別のもの
例えば、4歳の子どもが「さかな」を「たかな」と言っていたとします。
この子が、「今日ね、おじいちゃんと水族館に行って、大きな魚を見たんだよ」
と年齢相応に出来事を説明できるのであれば、発音に課題があっても言葉そのものは十分に発達している可能性があります。
一方、発音だけでなく、使える単語が少なかったり短い文しか話さなかったりする場合には、言葉全体の発達も確認する必要があります。
語彙の発達を確認する
構音検査では絵を見て名前を言ってもらうことがあります。
しかし、子どもが絵の名前そのものを知らなければ発音を評価できません。
例えば「すいか」の絵を見せたときに、その子が「すいか」ということばを知らなければ、自発的には答えられません。
これは「す」が発音できないこととは別の問題です。
そのため、そのことばを知っているのか、知っているけれど正しく発音できないのかを区別する必要があります。
絵の名前を言えなくても構音障害とは限らない
構音検査で絵を見せても答えられないと、「発音できなかった」と思うかもしれません。
しかし、
- 絵が何か分からない
- 名前を知らない
- 知っているが思い出せない
- 緊張して答えられない
などの可能性があります。
そのため必要に応じて、検査者が正しい単語を言い、それを復唱してもらいます。
言葉の理解も確認する
話すことだけでなく、ことばをどの程度理解できているかも確認します。
例えば、
「赤い車を取って」
「犬の隣に猫を置いて」
など、年齢に応じた指示を理解できるかを見ることがあります。
言葉の理解にも遅れがある場合には、発音だけに焦点を当てるのではなく、コミュニケーション全体への支援を考える必要があります。
文章の発達も見る
子どもがどの程度の文章を使って話しているかも重要です。
例えば、「ママ、ジュース」のような短い表現が中心なのか、
「公園でお友達とすべり台をした」のように複数の単語を組み合わせて話せるのかを確認します。
発音の評価と同時に、年齢に応じた文の発達についても見ていきます。
発音の誤りが多いと「言葉が遅い」ように見えることもある
発音が非常に不明瞭な子どもでは、実際には長い文章を話していても、周囲の人が聞き取れないことがあります。
その結果、「まだあまり話せない」と思われることがあります。
しかし詳しく評価すると、言葉そのものは十分に発達しており、発音の問題によって伝わりにくくなっているだけという場合もあります。
反対に発音だけだと思っていたら言葉の課題が見つかることもある
保護者からの相談は、「発音が気になります」という内容でも、評価してみると、
- 語彙が少ない
- 文が短い
- 質問の理解が難しい
- 言いたいことを文章にすることが難しい
など、言葉全体の発達にも支援が必要な場合があります。
そのため、最初から発音だけに限定せず広く確認することが大切です。
年齢との比較が重要
子どもの発音も言葉も、発達途中にあります。
2歳の子どもと5歳の子どもでは、求められる発音や言葉の能力が異なります。
そのため、「この音を間違えている」という事実だけではなく、その年齢でどの程度の発達が期待されるのかという視点から評価します。
発達には個人差がある
発音や言葉の発達には個人差があります。
同じ年齢でも、早く多くの音を獲得する子どももいれば、ゆっくり発達する子どももいます。
そのため一つの検査結果だけで判断せず、
- これまでの発達経過
- 現在の年齢
- 誤りの種類
- 言葉全体の発達
- 日常生活での困りごと
などを総合的に考えます。
発音の問題がコミュニケーションに与える影響も見る
構音障害の評価では、「さ行が言えるか」といった音の評価だけでなく、実際の生活への影響も重要です。
例えば、
- 家族以外には伝わりにくい
- 友達から聞き返される
- 発音をからかわれる
- 人前で話したがらない
- 伝わらないと怒ったり諦めたりする
などがないか確認します。
発音の誤りが少なくても、本人が強く困っている場合には支援の必要性が高くなることがあります。
発達歴について聞くこともある
構音評価では、現在の発音だけでなく、これまでの発達について保護者に尋ねることがあります。
例えば、
- 初めて意味のあることばを話した時期
- 二語文を話し始めた時期
- これまでの言葉の増え方
- 発音がどのように変化してきたか
- 聞こえについて気になることがあったか
などです。
現在の状態だけでなく、これまでどのように発達してきたかも重要な情報になります。
園や学校での様子も大切
家庭では問題なく会話できていても、園や学校では困っていることがあります。
例えば、「先生には伝わるけれど友達には聞き返される」「集団での指示を理解しにくい」などです。
そのため、必要に応じて保育士や教師からの情報も参考にします。
聞こえの評価はどこで行う？
言語聴覚士が聞こえについて確認し、必要性があると判断した場合には、耳鼻咽喉科などで詳しい検査を勧めることがあります。
年齢に応じてさまざまな聴力検査があります。
特に、
- 呼びかけへの反応が不安定
- テレビの音量が大きい
- 中耳炎を繰り返している
- 聞き返しが多い
- 発音の誤りが多い
などがある場合には、聞こえについても相談するとよいでしょう。
構音障害の評価は「原因探し」だけではない
聞こえや言葉の発達を確認する目的は、単純に「発音が悪くなった原因を探す」ことだけではありません。
その子が現在、何ができていて、どこに支援が必要なのかを明らかにすることも重要です。
例えば発音だけに課題がある子どもと、聞こえや言葉の理解にも支援が必要な子どもでは、優先する支援が異なります。
構音訓練だけをすればよいとは限らない
発音に加えて言葉の理解や表現にも課題がある場合には、構音訓練だけを行うことが最優先とは限りません。
例えば、日常生活で使えることばを増やしたり、自分の気持ちを文章で伝えたりする力への支援を並行して行うことがあります。
子どものコミュニケーション全体を見ながら、何を優先するか考えます。
構音評価ではさまざまな情報を組み合わせる
子どもの構音障害を評価するときには、必要に応じて次のような情報を組み合わせます。
- どの音を正しく発音できるか
- 置換・省略・歪みなどの誤り方
- 発音の一貫性
- 単音・単語・文章・会話での違い
- 舌・唇・あごの状態
- 聞こえ
- 言葉の理解と表現
- 発話の聞き取りやすさ
- 発達歴
- 日常生活での困りごと
こうした情報を総合することで、その子の発音の特徴をより正確に理解できます。
家庭では何を伝えればよい？
専門家へ相談するときに、保護者が専門的な評価をする必要はありません。
普段の生活で気付いたことを伝えるだけで十分です。
例えば、
- どの音が気になるか
- いつ頃から気になっているか
- 家族以外にも伝わるか
- 聞き返しが多いか
- 中耳炎の経験があるか
- 言葉の発達で気になったことがあるか
- 園や学校から指摘されたことがあるか
などは、評価の参考になります。
発音だけを切り離して考えないことが大切
子どものコミュニケーションでは、聞く・理解する・考える・ことばを選ぶ・文章をつくる・発音するといった多くの過程がつながっています。
そのため、構音障害の評価でも発音だけを切り離して考えるのではなく、必要に応じて聞こえや言葉の発達まで確認します。
これは「発音以外にも問題がある」と決めつけるためではありません。
発音だけに課題があることを確認するためにも、ほかの領域を見ることが大切なのです。
まとめ
構音障害の評価では、発音だけでなく、聞こえや言葉の発達についても確認することがあります。
子どもは周囲のことばを聞き、音の違いを学び、それをまねしながら発音を身につけていきます。そのため、聞こえにくさがあると発音の発達にも影響する可能性があります。
また、発音だけが遅れている子どもと、語彙・言葉の理解・文章表現など言葉全体にもゆっくりさがある子どもでは、必要な支援が異なります。
そのため構音評価では、「どの音を間違えるか」だけでなく、「その子のコミュニケーション全体がどのように発達しているか」という視点が重要です。
聞こえ、言葉の理解・表現、口腔運動、発話明瞭度、日常生活での困りごとなどを総合的に確認することで、その子に必要な支援を考えやすくなります。
発音の相談で聞こえや言葉について質問されたとしても、それは発音と関係のない検査をしているわけではありません。子どもの発音をより正確に理解するために必要な、大切な評価の一つです。
