言葉の発達で受診を考える目安
YUKIはじめに
「言葉が少し遅い気がするけれど、病院を受診したほうがいいのかな？」
「もう少し様子を見ても大丈夫？」
「相談するタイミングが分かりません。」
子どもの言葉の発達には大きな個人差があるため、「どこまで様子を見てよいのか」と悩む保護者は少なくありません。
実際には、少し言葉がゆっくりでも自然に発達していく子どももいます。一方で、早めに専門家へ相談することで、お子さんに合った関わり方や支援につながるケースもあります。
この記事では、言葉の発達で受診や相談を考える目安について、言語聴覚士がわかりやすく解説します。
「言葉が遅い」だけで判断することはできない
「○歳なのにまだ〇語しか話せない。」
このように、話せる言葉の数だけで判断することはできません。
言葉の発達を見るときには、
- 言葉を理解しているか
- 人とコミュニケーションを取ろうとしているか
- 指さしや身振りが見られるか
- 少しずつ成長が見られるか
なども合わせて確認することが大切です。
そのため、「話す言葉が少ない＝すぐに問題がある」と考える必要はありません。
こんな様子があれば相談を考えましょう
次のような様子が続く場合は、一度専門家へ相談することをおすすめします。
名前を呼んでも反応が少ない
何度呼んでも振り向かないことが多い場合は、聞こえの問題やコミュニケーションの発達について確認が必要なことがあります。
ただし、遊びに夢中になっているときなど、一時的に反応しないことは珍しくありません。
言葉の理解があまり進んでいない
例えば、
- 「おいで」
- 「ちょうだい」
- 「持ってきて」
など、簡単な言葉や指示がほとんど理解できない場合は、一度相談してみると安心です。
一般的に、言葉は「話す力」よりも「理解する力」が先に発達します。
指さしや身振りが少ない
言葉が出る前には、
- 欲しい物を指さす
- バイバイをする
- 「抱っこ」を身振りで伝える
などのコミュニケーションが見られることが多くあります。
こうしたやり取りが少ない場合も、相談の目安になります。
言葉がなかなか増えない
少し言葉が出始めても、長い間ほとんど増えない場合は、一度相談してみましょう。
例えば、
- 同じ数語だけを繰り返している
- 新しい言葉が増えない
といった様子が続く場合です。
コミュニケーションが取りにくい
例えば、
- 人と目を合わせることが少ない
- 一緒に遊ぶことが少ない
- 呼びかけへの反応が乏しい
- やり取りが続きにくい
など、言葉だけでなくコミュニケーション全体に心配がある場合も、早めに相談すると安心です。
一度できていたことができなくなった
以前は話していた言葉が減ったり、コミュニケーションが少なくなったりした場合は、早めの受診をおすすめします。
このような変化は、詳しい評価が必要になることがあります。
相談するタイミングは「気になったとき」
「まだ小さいから。」「もう少し待てば話すかもしれない。」と思って、相談をためらう保護者もいます。
しかし、不安を感じた時点で相談して構いません。
相談した結果、「今は個人差の範囲ですね。」と言われれば安心できますし、
必要があれば、お子さんに合った関わり方や支援を早めに知ることができます。
相談先はどこ？
言葉の発達が気になる場合は、次のような場所で相談できます。
- 小児科
- 保健センター
- 地域の発達相談窓口
- 発達外来
- 言語聴覚士がいる病院や施設
必要に応じて、聴力検査や発達の評価などを受けることもあります。
早く相談するメリット
早めに相談することで、
- 発達の状況を正しく把握できる
- 家庭での関わり方が分かる
- 必要な支援につながりやすくなる
- 保護者の不安が軽くなる
といったメリットがあります。
相談したからといって、必ず治療や訓練が始まるわけではありません。
「今は経過を見ましょう」と言われることもありますが、それも専門家による評価を受けたうえでの判断なので、安心につながります。
保護者が気にしすぎる必要はない
言葉の発達には大きな個人差があります。
そのため、目安より少しゆっくりだからといって、必要以上に心配する必要はありません。
一方で、「気になるけれど、もう少し待とう。」と何年も悩み続ける必要もありません。
困ったときには専門家へ相談することは、お子さんのためだけでなく、保護者自身の安心にもつながります。
まとめ
子どもの言葉の発達には個人差がありますが、
- 名前を呼んでも反応が少ない
- 言葉の理解が進んでいない
- 指さしや身振りが少ない
- 言葉がなかなか増えない
- コミュニケーションが取りにくい
- 一度できていたことができなくなった
などが見られる場合は、一度専門家へ相談してみましょう。
相談するタイミングは、「気になったとき」です。
早めに相談することで、お子さんに合った関わり方や必要な支援について知ることができ、保護者の安心にもつながります。
