機能性構音障害とは？
YUKI「口や舌には問題がないと言われたのに、うまく発音できません。」
「『さかな』が『たかな』になるのは、機能性構音障害なのでしょうか？」
子どもの発音がうまくできない原因には、さまざまなものがあります。その中でも、発音に関係する舌や唇などに明らかな形態的・運動的な問題がないにもかかわらず、特定の音を正しく発音できない状態を「機能性構音障害」と呼びます。
子どもの発音相談ではよくみられる構音の問題の一つですが、小さな子どもには発達途中の発音の誤りもみられるため、すべての発音間違いが機能性構音障害というわけではありません。
この記事では、機能性構音障害とはどのようなものなのか、特徴や発音の誤り方、相談の目安などについて言語聴覚士がわかりやすく解説します。
機能性構音障害とは？
機能性構音障害とは、発音に関係する器官の形態や運動に明らかな問題がないにもかかわらず、特定の音を正しく発音することが難しい状態です。
発音するときには、舌、唇、あご、口蓋などを細かく動かしながら、息の流れを調整して音をつくります。
機能性構音障害では、こうした器官そのものに明らかな問題がなくても、音をつくるための舌の位置や動かし方、息の出し方などが適切に身についていないことがあります。
器質性構音障害との違い
構音障害には「器質性構音障害」という種類もあります。
器質性構音障害は、口蓋裂をはじめとした発音に関係する器官の形態的な問題が、発音に影響している状態です。
一方、機能性構音障害では、発音に関係する器官に発音の問題を説明できるような明らかな形態異常が認められません。
つまり、「発音するための器官そのものに明らかな形態的問題があるかどうか」が大きな違いの一つです。
運動障害性構音障害との違い
運動障害性構音障害は、脳や神経、筋肉などの問題によって、話すための運動を適切に行うことが難しくなる状態です。
発音だけでなく、
- 声
- 呼吸
- 話す速さ
- 抑揚
- 声の大きさ
などにも影響することがあります。
一方、機能性構音障害では、特定の音を誤って発音することが中心で、話すための運動全体に明らかな問題がないことが一般的です。
どのような発音になるの？
機能性構音障害では、特定の音を別の音に置き換えたり、省略したり、歪んだ音で発音したりします。
代表的な誤り方には、
- 置換
- 省略
- 歪み
があります。
どのような音をどのように間違えるかは、子どもによって異なります。
「置換」とは？
置換とは、ある音を別の音に置き換えて発音することです。
例えば、
「さかな」→「たかな」
「すいか」→「ついか」
などです。
本来発音するべき音とは異なるものの、日本語に存在する別の音として聞こえることが特徴です。
ただし、このような置換は幼児期の正常な発音発達でもみられることがあります。
「省略」とは？
省略とは、本来発音するはずの音を発音せず、抜かしてしまうことです。
例えば、単語に含まれる子音の一部が抜けるなどの誤りがみられます。
省略する音が多いと、単語全体が不明瞭になり、家族以外には内容が伝わりにくくなることがあります。
「歪み」とは？
歪みとは、日本語にある別の音へ明確に置き換わるのではなく、正しい音とも別の音とも言いにくい独特の発音になることです。
舌を通常とは異なる位置に置いたり、息が本来とは異なる方向へ流れたりすることで生じることがあります。
歪みを伴う構音では、自然な発達の中でみられる置換とは異なる対応が必要になることがあります。
側音化構音
機能性構音障害でみられることがある代表的な異常構音の一つが、側音化構音です。
「し」「ち」「じ」などの音でみられることがあり、舌や息の使い方が通常と異なることで、独特の歪んだ音になります。
息が舌の中央ではなく側方へ流れることなどが特徴です。
側音化構音は、自然な発音発達でみられる一般的な置換とは異なり、専門的な構音訓練が必要になることがあります。
口蓋化構音
口蓋化構音も、機能性構音障害としてみられることがあります。
本来よりも舌の奥の方を使って音をつくるため、独特の音に聞こえます。
口蓋裂などに伴ってみられる場合もありますが、明らかな器質的問題がない子どもにみられることもあります。
そのため、発音だけで判断するのではなく、口腔内の状態なども確認することが大切です。
なぜ機能性構音障害になるの？
機能性構音障害では、必ずしも一つの明確な原因が見つかるわけではありません。
発音を身につけていく過程で、舌の位置や動かし方、息の出し方などが通常とは異なる方法で定着してしまうことがあります。
例えば、本来とは異なる舌の位置で音をつくる方法が習慣化すると、その発音を繰り返すようになることがあります。
そのため、「親の話しかけ方が悪かった」「練習させなかったから」と単純に考えるものではありません。
発音の発達途中との違いは？
幼児期には、発音が完成していないため、さまざまな音の誤りがみられます。
特に「さ行」「ざ行」「つ」「ら行」などは、比較的遅い時期まで発音が安定しないことがあります。
そのため、幼い子どもが正しく発音できないからといって、すぐに機能性構音障害と判断するわけではありません。
一方、年齢が上がっても同じ誤りが続いている場合や、通常の発達ではあまりみられない歪みがある場合などは、専門的な評価を検討します。
発音の誤りには規則性があることが多い
機能性構音障害では、発音を毎回ランダムに間違えるのではなく、一定の規則性がみられることがあります。
例えば、「さ行」がいつも「た行」に近い音になるなどです。
言語聴覚士は、単に「言えた・言えなかった」を確認するだけでなく、
- どの音を間違えるのか
- 何の音に置き換わるのか
- 単語のどの位置で間違えるのか
- 同じ誤りが一貫してみられるのか
などを詳しく確認します。
家では言えるのに検査では言えないこともある？
子どもの発音は、場面によって変化することがあります。
単独では正しく言えても単語になると間違えたり、練習では言えても普段の会話になると元の発音へ戻ったりすることがあります。
反対に、慣れない場所では緊張して普段より発音が不明瞭になる子どももいます。
そのため、評価では一つの場面だけでなく、さまざまな条件で発音を確認することが大切です。
構音訓練では何をする？
構音訓練の方法は、誤っている音や子どもの状態によって異なります。
例えば、
- 正しい音と誤った音を聞き分ける
- 正しい舌の位置を覚える
- 息の出し方を練習する
- 一つの音を正しく発音する
- 単語の中で練習する
- 短い文で練習する
- 会話の中で使う
といったように、段階的に進めていくことがあります。
最終的な目標は、練習の場だけで正しく言えることではなく、日常会話の中でも自然に正しい発音を使えるようになることです。
家庭で何度も言い直させた方がいい？
子どもの発音が気になると、「違うよ」「もう一回言って」と何度も言い直させたくなるかもしれません。
しかし、正しい音のつくり方が分かっていない状態で繰り返しても、誤った発音を繰り返すだけになることがあります。
また、頻繁に発音を注意されることで、子どもが話すこと自体を嫌がる可能性もあります。
家庭ではコミュニケーションを楽しむことを大切にし、具体的な練習が必要な場合は専門家から方法を教えてもらうとよいでしょう。
いつ相談したらいい？
相談のタイミングは、年齢だけでは決められません。
例えば、
- 家族以外にはことばが伝わりにくい
- 本人が発音を気にしている
- 友達から発音を指摘されている
- 特定の音の誤りが長く続いている
- 独特の歪んだ発音がある
- 就学を控えて発音が気になる
といった場合は、一度相談してみるとよいでしょう。
「まだ小さいから」と必ず待つ必要はなく、気になる段階で相談し、経過をみるべきか評価を受けることもできます。
どこに相談すればいい？
地域によって異なりますが、子どもの発音については、
- 言語聴覚士がいる医療機関
- 耳鼻咽喉科
- 小児科
- 児童発達支援施設
- 自治体の発達相談
- ことばの教室
などで相談できる場合があります。
聞こえや口腔内の状態などが気になる場合には、必要に応じて医療機関で確認することも重要です。
言語聴覚士はどのように評価する？
言語聴覚士（ST）は、子どもに絵を見せて名前を言ってもらうなどしながら、さまざまな音の発音を確認します。
そのうえで、
- 発音できない音
- 誤り方
- 舌や唇の動き
- 口腔内の状態
- 発音の一貫性
- 会話全体の聞き取りやすさ
などを評価します。
必要に応じて、聞こえや言葉の発達なども確認し、構音訓練が必要なのか、しばらく経過をみるのかを考えます。
まとめ
機能性構音障害とは、舌や唇など発音に関係する器官に明らかな形態的・運動的な問題がないにもかかわらず、特定の音を正しく発音することが難しい状態です。
発音の誤りには、別の音へ変わる「置換」、音が抜ける「省略」、独特の音になる「歪み」などがあります。また、側音化構音や口蓋化構音などがみられることもあります。
一方、幼児期には発音の発達途中として音の誤りがみられるため、発音を間違えているだけで機能性構音障害と判断することはできません。
年齢だけではなく、誤っている音や誤り方、本人の困りごとなどを総合的にみることが大切です。発音が長く改善しない場合や独特の歪みがある場合、本人が気にしている場合などは、言語聴覚士などの専門家へ相談してみましょう。
