のどの神経が障害されるとどうなる？

「のどの神経が悪くなると、どんな症状が出るの？」
「声がかすれるのは神経が原因？」
「話しにくさと飲み込みにくさは関係しているの？」

のどは、食べ物が通るだけの場所ではありません。

実は、声を出したり、発音したり、飲み込んだりするために欠かせない器官です。

そのため、のどを動かす神経が障害されると、話し方だけでなく、飲み込みにも影響が現れることがあります。

この記事では、のどの神経の役割と、障害されたときに起こる変化について分かりやすく解説します。

のどには大切な働きがたくさんある

のどには、

• 声帯
• 軟口蓋（なんこうがい）
• 飲み込みに関わる筋肉

などがあり、話すことと飲み込むことの両方に関わっています。

これらを動かしているのが、のどの神経です。

のどの神経は何をしているの？

のどには複数の神経が関わっています。

それぞれが協力して、

• 声帯を動かす
• 軟口蓋を持ち上げる
• 飲み込む動きを調整する

などの役割を担っています。

脳から送られた指令が神経を通ってのどへ伝わることで、私たちはスムーズに話したり飲み込んだりすることができます。

神経が障害されると声が変わる

のどの神経が障害されると、声帯が十分に動かなくなることがあります。

すると、

• 声がかすれる
• 声が小さくなる
• 息が漏れるような声になる
• 長く話せない

といった症状が現れます。

発音自体は正しくても、声が弱いために相手へ伝わりにくくなることがあります。

鼻声になることもある

のどには、鼻へ空気が漏れないようにする軟口蓋があります。

この部分を動かす神経が障害されると、話すたびに空気が鼻へ漏れ、鼻声になることがあります。

また、水分を飲んだときに鼻へ逆流することもあります。

飲み込みにも影響する

のどの神経は、飲み込みにも重要な役割があります。

障害されると、

• むせやすい
• 飲み込みに時間がかかる
• 食べ物がのどに残る感じがする

などの症状がみられることがあります。

そのため、「話しにくい」と「飲み込みにくい」が同時に現れることは珍しくありません。

どんな病気で起こるの？

のどの神経が障害される原因には、

• 脳卒中
• ALS（筋萎縮性側索硬化症）
• 脳幹の病気
• 頭や首の手術
• 神経の病気

などがあります。

原因によって症状や回復の経過は異なります。

リハビリでは何をするの？

言語聴覚士は、

• 声の状態
• 発音
• 飲み込み
• 呼吸

などを詳しく評価します。そのうえで、

• 発声練習
• 呼吸練習
• 発音練習
• 飲み込みの訓練

などを行います。

話すことと飲み込むことは密接に関係しているため、両方を考えながら支援を進めます。

家族が知っておきたいこと

のどの神経が障害されると、ご本人は一生懸命話していても、

声がかすれたり、小さくなったりして伝わりにくくなることがあります。

また、食事中にむせることもあります。

そのため、「もっと大きな声で」と無理に促すのではなく、

静かな場所でゆっくり会話をしたり、食事中のむせが増えた場合は早めに医療機関へ相談したりすることが大切です。

まとめ

のどの神経は、声帯や軟口蓋、飲み込みに関わる筋肉を動かす大切な神経です。

障害されると、声がかすれる、鼻声になる、長く話せないといった構音障害の症状だけでなく、

飲み込みにくさが現れることもあります。

話しにくさと飲み込みにくさは深く関係しているため、気になる症状がある場合は、

言語聴覚士などの専門職に相談し、適切な評価とリハビリを受けることが大切です。