構音障害ではどんな症状がみられる？

子どもの構音障害では、特定の音を正しく発音できない、ことばの一部の音が抜ける、発音が不明瞭になるなどの症状がみられます。

例えば、さかなをたかなと発音するなど、本来とは異なる音で話すことがあります。

一方で、構音障害の現れ方は子どもによって異なり、一つの音だけがうまく言えない場合もあれば、複数の音に誤りがみられて会話全体が聞き取りにくくなる場合もあります。

また、発音そのものだけでなく、相手に聞き返される、友達との会話に消極的になるなど、コミュニケーションに影響することもあります。

この記事では、子どもの構音障害でみられる主な症状についてわかりやすく解説します。

構音障害の症状は子どもによって異なる

構音障害というと、発音が悪い状態をイメージするかもしれません。

しかし、実際の症状にはさまざまな現れ方があります。

ある特定の音だけ正しく発音できない子どももいれば、複数の音がうまく言えない子どももいます。

また、同じ音でも単語によって正しく言えたり、言えなかったりすることがあります。

そのため、構音障害では単純に発音が上手か下手かを見るのではなく、どの音をどのように間違えているのかを詳しく確認することが大切です。

別の音に置き換えてしまう

構音障害でみられる代表的な症状の一つが、音の置き換えです。

本来発音するはずの音を、別の音として発音します。

例えば、さ行をた行に置き換えると、さかながたかなのように聞こえることがあります。

か行がた行になるなど、他の音への置き換えがみられることもあります。

子どもにとって発音することが難しい音を、より発音しやすい音に置き換えている場合があります。

幼児期には発音の発達過程でも音の置き換えがみられるため、置き換えがあるだけで構音障害と判断することはできません。

年齢やどのような音に誤りがみられるのかなどを含めて考える必要があります。

ことばの一部の音が抜ける

発音するはずの音が抜けてしまうこともあります。

これを音の省略といいます。

特定の音をうまく発音できないため、その音を発音せずに話すことがあります。

音が一つだけ省略される場合には、前後のことばから何を言っているのか推測できることもあります。

しかし、複数の音が省略されると、元の単語とは大きく異なって聞こえることがあります。

その結果、家族以外の人には話が伝わりにくくなることがあります。

音が歪んで聞こえる

音を別の音に置き換えるのではなく、日本語の一般的な音とは少し異なる音になることがあります。

これを歪みといいます。

例えば、さを発音しているものの、一般的なさとは異なる不明瞭な音に聞こえることがあります。

舌を使う位置や空気を出す方向などが適切でない場合に、このような発音が生じることがあります。

音の置き換えでは、たのように別の日本語の音として聞き取れることがありますが、歪みではどの音とも判断しにくいことがあります。

そのため、歪みがあると、聞き手がことばを理解しにくくなる場合があります。

特定の音だけが言えない

構音障害では、すべての発音が不明瞭になるとは限りません。

普段の会話はほとんど問題なく聞き取れるものの、特定の音だけ正しく発音できない子どももいます。

例えば、さ行、ざ行、ら行など、限られた音に誤りがみられることがあります。

この場合、日常会話ではあまり困らなくても、その音を含む自分の名前や友達の名前などを言うときに困ることがあります。

本人が自分の発音と周囲の人の発音の違いに気づき、気にするようになる場合もあります。

複数の音がうまく言えない

一つの音だけではなく、複数の音に誤りがみられることもあります。

複数の音が別の音へ置き換わったり、省略されたりすると、ことば全体が不明瞭になります。

単語だけであれば何を言っているのかわかっても、文章になると聞き取りにくくなることもあります。

発音の誤りが多いほど、聞き手が前後の内容から推測しなければならない場面が増えます。

特に、その子どもの話し方に慣れていない人との会話では、伝わりにくさが目立つことがあります。

単語では言えても会話では間違えることがある

構音障害では、練習すると正しく言えるのに、普段の会話になると元の発音に戻ってしまうことがあります。

例えば、さという音だけなら正しく発音でき、さかなという単語でも言えるものの、会話の中ではうまく発音できない場合があります。

会話では次々にことばを考えながら発音する必要があるため、単音や単語をゆっくり言う場合よりも難しくなります。

構音訓練でも、正しい音が一度出せるようになれば終了するわけではありません。

単音から単語、短い文、文章、会話へと段階的に練習し、日常生活でも自然に正しい音を使えるようにしていきます。

長いことばになると発音しにくくなることがある

短い単語では比較的わかりやすく話せても、長いことばになると発音が不明瞭になることがあります。

長い単語では、多くの音を正しい順番で連続して発音しなければなりません。

そのため、短い単語よりも発音の難易度が高くなります。

音が抜けたり、順番が変わったりする場合には、構音だけでなく、ことばの音を組み立てる過程など別の要因が関係している可能性もあります。

どのような条件で発音が崩れるのかを確認することが重要です。

家族には伝わるのに他の人には伝わりにくい

構音障害があっても、家庭では問題なく会話できていることがあります。

家族は毎日子どものことばを聞いているため、その子特有の発音の特徴を理解しているからです。

また、何について話しているのかという状況から、多少発音が不明瞭でも内容を推測できます。

一方、初めて会った人や子どもの発音に慣れていない人には、話の内容が伝わりにくくなることがあります。

園や学校に通うようになり、家族以外の人と話す機会が増えたことで、初めて発音の問題に気づく場合もあります。

何度も聞き返されることがある

発音が不明瞭だと、相手から何て言ったの、もう一度言って、と聞き返される機会が増えることがあります。

一度や二度であれば大きな問題にならなくても、日常的に聞き返される状態が続くと、子どもにとって負担になる場合があります。

特に、自分では正しく話しているつもりなのに相手へ伝わらない場合には、なぜ理解してもらえないのかわからず困ってしまうこともあります。

構音障害について考えるときには、発音の正確さだけではなく、実際のコミュニケーションでどの程度困っているのかを見ることも大切です。

発音を気にして話さなくなることもある

年齢が上がるにつれて、自分と周囲の子どもの発音の違いに気づくことがあります。

友達から発音について指摘されたり、何度も聞き返されたりすることで、自分の発音を気にするようになる子どももいます。

人前で話したがらない、発表を嫌がる、特定のことばを避けるなどの変化がみられる場合もあります。

発音の問題そのものが軽度であっても、本人が強く気にしている場合には心理的な負担が大きくなっている可能性があります。

発音だけを見るのではなく、本人がどのように感じているのかにも配慮することが大切です。

発音の誤りがあればすべて構音障害なの？

子どもが発音を間違えているからといって、必ず構音障害というわけではありません。

子どもの発音は成長とともに発達するため、幼児期には正しく言えない音があることも珍しくありません。

大切なのは、子どもの年齢、間違えている音、誤り方、聞き取りやすさ、本人の困りごとなどを総合的に見ることです。

発達の途中として経過をみることが適切な場合もあれば、構音訓練などの支援を検討したほうがよい場合もあります。

家庭だけで判断することが難しい場合には、言語聴覚士などの専門家へ相談する方法があります。

どのような症状があれば相談したほうがいい？

構音障害が疑われる場合でも、相談する時期は子どもの状態によって異なります。

次のような様子がみられる場合には、一度専門家へ相談することを検討してもよいでしょう。

・同年代の子どもと比べて発音がかなり聞き取りにくい
・複数の音を正しく発音できない
・特定の音の誤りが長く続いている
・家族以外の人にことばが伝わりにくい
・本人が自分の発音を気にしている
・発音を理由に話すことを避けている
・園や学校でコミュニケーションに困っている
・口や舌の動きに気になるところがある
・聞こえについても心配がある

言語聴覚士がいる医療機関や療育機関、地域の発達相談などが相談先になります。

聞こえや耳の状態が気になる場合には、耳鼻咽喉科へ相談することも大切です。

まとめ

子どもの構音障害では、音の置き換え、省略、歪みなどの症状がみられます。

特定の音だけ正しく言えない場合もあれば、複数の音に誤りがみられ、会話全体が聞き取りにくくなる場合もあります。

また、単語では正しく言えても会話になると間違えるなど、場面によって発音の状態が変化することもあります。

構音障害による影響は発音だけにとどまらず、何度も聞き返される、人前で話すことを避けるなど、コミュニケーションや心理面に及ぶこともあります。

一方、幼児期の発音の誤りには発達の途中として自然にみられるものもあるため、発音を間違えているだけで構音障害と判断することはできません。

子どもの年齢や発音の誤り方、日常生活での困りごとなどを確認し、心配な場合には専門家へ相談することが大切です。