吃音は経過観察だけでよい場合もある？
YUKI吃音はすぐに治療が必要とは限りません
「吃音と診断されたら、すぐにリハビリを始めた方がよいのでしょうか。」
保護者の中には、このような疑問を持つ方も多くいます。
結論からいうと、吃音は経過観察だけでよい場合もあります。
特に幼児期に始まった吃音では、成長とともに自然に改善することも少なくありません。
そのため、症状や年齢、生活への影響などを総合的に判断しながら、経過をみることがあります。
幼児期の吃音は自然に改善することがある
吃音は2〜5歳頃に始まることが多く、この時期は言葉が急速に発達しています。
幼児期に始まった吃音の多くは、成長とともに自然に改善するとされています。
そのため、
- 症状が軽い
- 本人があまり気にしていない
- 日常生活への影響が少ない
場合には、すぐに訓練を始めず、一定期間様子をみることがあります。
経過観察とは「何もしない」ことではない
「経過観察」と聞くと、「ただ待つだけ」という印象を持つ方もいるかもしれません。
しかし、実際の経過観察では、
- 話し方の変化を確認する
- 家庭での様子を聞く
- 保護者へ接し方を説明する
などを定期的に行います。
必要に応じて、数か月ごとに言語聴覚士や医師が状態を確認することもあります。
家庭での関わりが大切
経過観察中も、家庭での関わり方はとても重要です。
例えば、
- 最後まで話を聞く
- 話を急がせない
- 話し方ではなく内容に耳を傾ける
- 家族でゆったり会話を楽しむ
といった関わり方が勧められます。
一方で、
- 「ゆっくり話して」
- 「落ち着いて」
- 「もう一回言って」
などと何度も注意すると、話すことを意識しすぎてしまうことがあります。
経過観察だけではなく支援が必要な場合
次のような場合は、経過観察だけではなく、言語聴覚士による支援を検討することがあります。
- 症状が強くなってきた
- 話すことを嫌がる
- 学校生活に影響が出ている
- 回避行動が増えている
- 保護者の不安が強い
一人ひとり状況が異なるため、必要な支援も変わってきます。
定期的に状態を確認することが大切
吃音は、
- 良くなる時期
- 悪くなる時期
を繰り返すことがあります。
そのため、「前回は軽かったから大丈夫」ではなく、定期的に状態を確認することが大切です。
話し方だけではなく、
- 本人の気持ち
- 学校での様子
- 家庭での様子
も含めて確認していきます。
大人の吃音では考え方が異なる
子どもの発達性吃音では経過観察を行うことがありますが、
大人では、
- 話すことへの不安
- 回避行動
- 仕事への影響
などが続いていることもあります。
そのため、大人では「様子を見る」だけではなく、本人が困っていることに合わせた支援を検討することが大切です。
「様子を見る」ことに不安を感じたら
「本当にこのままでいいのかな。」と保護者が不安になることもあります。
そのようなときは、「経過観察中だから受診しなくていい」と考える必要はありません。
症状が変わったり、不安が強くなったりした場合は、いつでも相談してかまいません。
相談することで、現在の状態を確認し、必要な支援を見直すことができます。
まとめ
幼児期の吃音では、自然に改善することもあるため、経過観察だけでよい場合があります。
ただし、経過観察とは何もしないことではなく、定期的に状態を確認し、家庭での関わり方について助言を受けながら見守ることを意味します。
一方で、症状が強くなったり、話すことへの不安や生活への影響が大きくなったりした場合は、言語聴覚士などの専門家と相談しながら支援を検討することが大切です。
