伝音難聴と感音難聴の違い
YUKI「伝音難聴と感音難聴は何が違うのですか？」
耳鼻咽喉科を受診したときに、このような説明を受けたことがある方もいるでしょう。
どちらも「聞こえにくくなる」という点は共通していますが、障害が起こる場所や症状、治療方法は大きく異なります。
違いを理解することで、医師から説明を受けた内容や、補聴器・人工内耳などの治療についても理解しやすくなります。
この記事では、伝音難聴と感音難聴の違いを、言語聴覚士がわかりやすく解説します。
伝音難聴とは
伝音難聴とは、音を伝える通り道に問題がある難聴です。
音は、耳介 → 外耳道 → 鼓膜 → 耳小骨 → 内耳という順番で伝わります。
このうち、外耳や中耳に障害があると、音が内耳まで十分に届かなくなります。
つまり、音そのものが弱くなってしまう状態です。
主な原因
- 耳垢が詰まっている
- 外耳炎
- 中耳炎
- 鼓膜穿孔（鼓膜に穴が開く）
- 耳小骨の異常
- 耳硬化症
などがあります。
感音難聴とは
感音難聴とは、音を感じたり脳へ伝えたりする部分に障害がある難聴です。
具体的には、
- 内耳（蝸牛）
- 聴神経
などに障害が起こります。
音は耳まで届いていても、その情報を十分に処理できないため、聞こえにくくなります。
主な原因
- 加齢性難聴
- 突発性難聴
- 騒音性難聴
- メニエール病
- 薬剤による影響
- 先天性難聴
などがあります。
聞こえ方の違い
伝音難聴
伝音難聴では、「全体的に音が小さく聞こえる」という特徴があります。
一方で、音量を上げると比較的聞き取りやすくなることが少なくありません。
感音難聴
感音難聴では、「音は聞こえるけれど、言葉がはっきり聞き取れない」という特徴があります。
例えば、
「聞こえているのに何と言っているか分からない」
「テレビの音量を上げても聞き取りにくい」
という状態になることがあります。
特に騒がしい場所では、会話がさらに難しくなることが多くあります。
治療方法の違い
伝音難聴
伝音難聴では、原因を取り除くことで改善することがあります。
例えば、
- 耳垢を取り除く
- 中耳炎を治療する
- 鼓膜や耳小骨の手術を行う
などです。
原因によっては、聞こえが元に戻ることもあります。
感音難聴
感音難聴では、一度傷ついた内耳の有毛細胞が元に戻らないことが多いため、完全な回復が難しい場合があります。
そのため、
- 補聴器
- 人工内耳
- 聴覚リハビリテーション
などを組み合わせて、聞こえを支援することが中心になります。
ただし、突発性難聴のように、早期治療によって改善が期待できる病気もあります。
補聴器はどちらにも使う？
補聴器は主に感音難聴で使用されますが、伝音難聴でも役立つ場合があります。
ただし、伝音難聴では、まず原因となる病気を治療することが優先されます。
補聴器が必要かどうかは、難聴の種類や程度、生活での困りごとなどを総合的に判断して決めます。
言語発達への影響
子どもの場合、どちらの難聴でも十分に音が聞こえない状態が続くと、言葉の発達に影響することがあります。
そのため、
- 新生児聴覚スクリーニング
- 定期健診
- 早期の補聴器装用
- 言語聴覚士による支援
など、できるだけ早く対応することが大切です。
まとめ
伝音難聴と感音難聴は、障害が起こる場所が異なります。
伝音難聴は、外耳や中耳に問題があり、音が内耳まで伝わりにくい状態です。原因を治療することで改善する場合も少なくありません。
一方、感音難聴は、内耳や聴神経に障害があり、音は届いていても言葉を十分に聞き取れないことがあります。補聴器や人工内耳、リハビリテーションなどを組み合わせて支援を行います。
聞こえにくさの原因によって治療方法は異なるため、自己判断せず耳鼻咽喉科で検査を受け、適切な診断を受けることが大切です。
