早期支援が大切といわれる理由
YUKIはじめに
「言葉が遅れていると言われましたが、もう少し様子を見てもいいのでしょうか？」
「早く相談したほうがいいと聞きますが、なぜでしょうか？」
子どもの言葉の発達について調べると、「早期支援が大切」という言葉を目にすることがあります。
しかし、「早期支援」と聞くと、「早く診断を受けなければならない」「すぐに訓練を始めなければならない」と不安になる保護者も少なくありません。
実際には、早期支援とは、早い段階でお子さんの発達を理解し、その子に合った関わり方を始めることを意味します。
この記事では、早期支援が大切といわれる理由についてわかりやすく解説します。
子どもの発達は日々積み重なっていく
子どもの言葉は、ある日突然大きく伸びるものではありません。
毎日の生活の中で、
- 人と関わる
- 言葉を聞く
- 遊ぶ
- 経験を積む
ことを繰り返しながら、少しずつ育っていきます。
早い時期からお子さんに合った関わり方ができると、その積み重ねが言葉やコミュニケーションの発達につながります。
子どもの得意・苦手を早く知ることができる
早期支援では、
- 言葉を理解する力
- 話す力
- コミュニケーション
- 遊びの様子
などを確認し、お子さんの特徴を知ることができます。
例えば、
- 理解する力は育っている
- 発音に課題がある
- 人とのやり取りは得意
など、得意なことと苦手なことが分かれば、それに合わせた支援を考えやすくなります。
家庭での関わり方が分かる
早期支援では、お子さんへの支援だけでなく、保護者へのアドバイスも行われます。
例えば、
- 言葉を引き出す遊び方
- 効果的な声かけ
- 会話の広げ方
- 絵本の読み聞かせの工夫
などを知ることで、家庭でも言葉を育てる関わりを取り入れやすくなります。
日々の生活の中での積み重ねが、お子さんの成長につながります。
必要な支援につながりやすくなる
相談した結果、「今は様子を見ましょう。」となることもあります。
一方で、
- 言語訓練
- 発達支援
- 医療機関での評価
などが必要と判断されることもあります。
早めに相談しておくことで、必要な支援を適切なタイミングで受けやすくなります。
保護者の不安が軽くなる
言葉の発達が気になると、「このままで大丈夫かな。」という不安を抱え続けることがあります。
専門家に相談すると、
- 発達の状況
- 家庭でできること
- 今後の見通し
などを具体的に知ることができます。
「今は心配ありません。」と確認できるだけでも、大きな安心につながります。
「早期支援＝早期診断」ではない
「早期支援」と聞くと、「すぐに診断されるのでは？」と心配する方もいます。
しかし、早期支援の目的は診断をつけることではありません。
お子さんの発達を丁寧に見ながら、
- 必要な支援を考える
- 家庭での関わり方を工夫する
- 成長を一緒に見守る
ことが目的です。
診断が必要かどうかは、その後の評価や経過を踏まえて判断されます。
「様子を見る」と「何もしない」は違う
「様子を見ましょう。」と言われることがあります。
この「様子を見る」とは、何もしないで待つことではありません。
例えば、
- 言葉が増えているか
- 理解が進んでいるか
- コミュニケーションが広がっているか
などを定期的に確認しながら、家庭での関わりを続けていくことが大切です。
必要に応じて再度相談することで、お子さんに合った支援につなげることができます。
まとめ
早期支援が大切といわれるのは、
- お子さんの発達を早く理解できる
- 得意なことや苦手なことが分かる
- 家庭での関わり方が分かる
- 必要な支援につながりやすくなる
- 保護者の不安が軽くなる
といった多くのメリットがあるためです。
早期支援とは、早く診断を受けることではなく、お子さん一人ひとりに合った関わり方を早い段階から考えていくことです。
言葉の発達が気になるときは、「もう少し様子を見よう」と一人で悩まず、気軽な気持ちで専門家に相談してみましょう。
