「様子を見ていい」と「相談した方がいい」の違い
YUKIはじめに
「子どもの言葉が少し遅い気がするけれど、もう少し様子を見てもいいのかな？」
保護者の方から、このような相談を受けることは少なくありません。
実際、子どもの言葉の発達には個人差があるため、少し遅いからといって必ずしも問題があるとは限りません。
一方で、「様子を見ている間に相談しておけばよかった」と感じるケースがあるのも事実です。
では、「様子を見てもよい場合」と「早めに相談したほうがよい場合」は何が違うのでしょうか。
この記事では、その違いについてわかりやすく解説します。
「様子を見る」とは何もしないことではない
まず知っておきたいのは、「様子を見ましょう」という言葉は、「何もしなくてよい」という意味ではないということです。
様子を見る期間は、
- 子どもの成長を観察する
- 家庭でたくさん話しかける
- 一緒に遊ぶ
- 絵本を読む
- 言葉やコミュニケーションの変化を記録する
など、発達を見守りながら関わりを続ける大切な時間です。
様子を見てもよい場合
次のような場合は、すぐに大きな心配が必要ないこともあります。
言葉は少なくても理解が育っている
例えば、
- 名前を呼ぶと振り向く
- 「おいで」「ちょうだい」が分かる
- 絵本を楽しめる
- 指さしで伝えられる
など、理解やコミュニケーションが育っている場合です。
話し始める時期には個人差があり、理解が十分育っていれば、その後言葉が増えてくる子どもも少なくありません。
少しずつでも成長している
例えば、先月は5語だった言葉が、今月は10語になった。
このように、ゆっくりでも成長が見られる場合は、大きな安心材料になります。
成長のスピードは子どもによって異なります。
「平均より少し遅い」よりも、「少しずつ伸びているか」が重要です。
コミュニケーションを楽しんでいる
言葉が少なくても、
- 大人と目を合わせる
- 一緒に遊ぶ
- 笑顔でやり取りする
- 身振りで伝えようとする
など、人とのコミュニケーションを楽しんでいる様子があれば、言葉の土台が育っている可能性があります。
相談したほうがよい場合
次のような場合は、一度専門家へ相談することをおすすめします。
言葉だけでなく理解も気になる
例えば、
- 名前を呼んでも反応しない
- 簡単な指示が理解できない
- 話しかけても反応が少ない
など、理解面にも心配がある場合です。
話す力だけでなく、理解する力も言葉の発達には欠かせません。
コミュニケーションが少ない
次のような様子が続く場合も相談を考えましょう。
- 目が合いにくい
- 指さしをしない
- ジェスチャーが少ない
- 人と遊ぶことにあまり興味を示さない
言葉は、人とのやり取りの中で育つため、コミュニケーション全体を見ることが大切です。
成長が止まっているように感じる
以前と比べて、
- 新しい言葉が増えない
- コミュニケーションの変化が見られない
など、長期間ほとんど変化がない場合には、一度相談すると安心です。
一度できていたことができなくなった
特に注意が必要なのは、
- 話していた言葉が減った
- 呼びかけへの反応が少なくなった
- コミュニケーションが減った
など、発達が後退しているように見える場合です。
このような場合は、「様子を見よう」とせず、できるだけ早く相談しましょう。
相談するメリット
「相談すると大げさなのでは…」と心配する保護者もいます。
しかし、相談には多くのメリットがあります。
例えば、
- 発達の状況を専門家が確認できる
- 家庭での関わり方を教えてもらえる
- 必要な場合は早期支援につながる
- 問題がなければ安心できる
相談した結果、「今は様子を見て大丈夫ですね」と言われることも珍しくありません。
相談すること自体が、お子さんの成長を支える一歩になります。
判断に迷ったら相談してよい
保護者は毎日お子さんを見ているからこそ、小さな変化にも気付きます。
「気のせいかもしれない。」と思っても、不安が続くのであれば相談して構いません。
早く相談したからといって困ることはほとんどありませんが、必要な支援が遅れることによる影響は少なくありません。
迷ったときは、一人で抱え込まず、小児科や保健センター、言語聴覚士などの専門家に相談してみましょう。
まとめ
「様子を見てよい場合」と「相談したほうがよい場合」の違いは、
- 理解する力が育っているか
- コミュニケーションが取れているか
- 少しずつでも成長しているか
- 発達が後退していないか
といった点にあります。
言葉の発達には個人差がありますが、保護者が「何か気になる」と感じることも大切なサインです。
不安があるときは、一人で判断せず、専門家に相談することで安心につながります。
